杜爾迦女神（Durga）是印度教的女戰神，騎獅或虎，降伏水牛魔摩醯沙（Mahishasura）。她的名字通常被解釋為“難以接近”或“不可戰勝”，印度教徒視她為護佑世界、抵禦邪惡的力量。在尼泊爾，她是德賽節（Dashain）的核心，這是尼泊爾歷時最長、最重要的節日。
她的形象
- 多臂，通常為八臂或十臂，有時多達十八臂，每隻手各持眾神所賜的一件兵器，其中包括三叉戟、法輪、金剛杵、寶劍、弓箭、海螺和蓮花。
- 獅子或老虎，即她的坐騎，常作咆哮或騰躍之姿。
- 安詳的面容，即使身處激戰之中。她的戰鬥被理解為護佑，而非憤怒。
- 王后般的絲綢、寶冠與珠寶，常著紅色。
- 摩醯沙：在稱為 Mahishasuramardini（“水牛魔的降伏者”）的戰鬥場景中，魔王從被斬殺的水牛身中現身，女神以三叉戟刺向他。
她的故事
她最著名的故事載於《女神頌》（Devi Mahatmya，意為“女神的榮耀”），這是一部約成書於公元 400 至 600 年的梵文經典。水牛魔摩醯沙獲得了一項恩賜：任何男性對手都無法殺死他；他還把眾神逐出了天界。以梵天、毗溼奴和溼婆為首的眾神合聚神力，女神便從他們匯聚的能量中誕生。眾神各賜她一件兵器：溼婆賜三叉戟，毗溼奴賜法輪，因陀羅賜金剛杵。她騎著獅子與變幻形態的摩醯沙交戰，最終在他從水牛身中現身時將他斬殺。
杜爾迦女神在尼泊爾
德賽節在九月或十月舉行，歷時十五天，慶祝她的勝利。第一天，人們將大麥種在代表女神的聖瓶中；第十天，即勝利十日節（Vijaya Dashami），長輩為晚輩點上由米粒、酸奶和硃砂調成的提卡（tika），並贈以嫩綠的大麥苗（jamara）。在加德滿都谷地，王室守護女神塔萊珠（Taleju）被視為杜爾迦女神的密續化身；她位於加德滿都杜巴廣場的神廟，只在德賽節的第九天向公眾開放。谷地的尼瓦爾畫師在他們的卷軸畫（paubha，寶巴畫）中，也長期在佛教本尊之外描繪印度教神祇。
畫作中的她
一位騎著獅子或老虎、腳下常伏著水牛魔的多臂女神，便是杜爾迦女神。請留意她的手臂是否在身後均勻展開、不顯擁擠，每隻手是否清楚地握著各自的兵器；面容是否安詳；坐騎的斑紋或鬃毛、利爪與步態是否充滿生氣。我們有些畫作單獨描繪她：八臂，騎著一隻斑紋猛虎立於蓮花之上，手持寶劍、三叉戟和蓮花等法器。與迦梨女神相比，區別一目瞭然：杜爾迦女神通常膚色白皙或金黃，神態從容；迦梨女神則膚色黝黑，狂放不羈。
