釋迦牟尼佛壇城以歷史上的佛陀釋迦牟尼佛為壇城宮殿的中心。他俗名悉達多·喬達摩，生於今尼泊爾的藍毗尼。在這裡，他的形象與大多數唐卡中一樣：金色身相，禪定而坐，在證悟的那一刻以手觸地。
壇城的佈局
- 中央的佛陀，全跏趺坐於蓮花上，身著袈裟，具足佛的相好：頭頂圓形肉髻（ushnisha）、長耳垂和頭光。
- 右手觸地。證悟之夜，魔王質疑他覺悟的資格，他以手觸地，請大地為證。
- 左手置於腿上，託著缽。
- 宮殿：從上方俯視的方形宮殿，每一面中央各有一座T形宮門，朝向四方。
- 圓環與四角：紋飾帶、文字或小像環繞宮殿，四角繪有云紋、山石或吉祥符號。
我們的一些畫作中，佛陀以全綵繪出，所在的宮殿則完全以黑底金色線描繪成，四角飾有吉祥結。在另一些畫作中，佛陀本身為金色，宮殿以金色格紋與卷草紋繪成，點綴紅、藍、綠色，外圍環繞供養人物和藏文。
壇城傳統中的釋迦牟尼佛
藏傳佛教的儀軌傳統中確實有以釋迦牟尼佛為中心的壇城，例如《惡趣清淨續》（Sarvadurgatiparishodhana Tantra，意為“清淨一切惡趣”）的壇城體系，其中他由其他本尊眷屬環繞。魯賓藝術博物館收藏的一幅18世紀畫作則反其道而行：佛陀只以獅子寶座上的一朵小蓮花來表示，周圍是十六羅漢的座位。
我們的釋迦牟尼佛壇城較為簡潔。它們是在尼泊爾手繪的現代設計，讓佛陀獨坐於壇城宮殿之中，沒有特定儀軌的眷屬。最好把它們理解為以壇城形式表達對佛陀敬仰的圖像，而不是某一特定修法的壇城。我們的釋迦牟尼佛和壇城指南分別對這兩方面有更詳細的介紹。
咒語
釋迦牟尼佛的咒語是 Om Muni Muni Mahamuniye Soha（嗡牟尼牟尼瑪哈牟尼耶梭哈）：“嗡，聖者，聖者，大聖者”。
畫作中的釋迦牟尼佛壇城
首先看佛陀：面容是否安詳對稱，觸地的手是否描繪用心，袈裟紋樣是否均勻。然後看宮殿：宮牆是否筆直，四面宮門是否一致，金色線描是否精細連貫，在局部特寫中依然清晰。一眼看去，這就是中心坐著金色觸地佛陀的壇城。
